Осуществить пуск удалось со второй попытки
В ночь на 25 июля американская космическая компания SpaceX провела анонсированное ранее суборбитальное испытание своей сверхмощной ракеты-носителя Starship. Тестовый пуск, ставший 13-м по счету в истории Starship и вторым для Starship версии V3, прошел удачно, но все же не настолько идеально, как рассчитывали в SpaceX.
Изначально этот пуск ракеты-носителя должен был состояться еще 16 июля, но его отменили уже на этапе зажигания двигателей — по меньшей мере четыре из них не включились вместе с остальными. Как выяснилось позднее, причиной срабатывания автоматики стали проблемы с кислородными турбонасосами двигателей.
Для устранения неполадок решено было вернуть Starship в сборочный цех, где инженеры собирались заменить два двигателя первой ступени. В итоге на первой ступени поменяли сразу пять двигателей, а новую попытку испытания перенесли с 20-го на 23 июля. Затем ее отложили еще на сутки — уже из-за неблагоприятной погоды.
Содержание
- Что такое Starship
- Как прошло 13-е испытание Starship
- План испытания
- Ход испытания
- Чего ждать дальше?
Что такое Starship
Starship представляет собой ракету-носитель сверхтяжелого класса, состоящую из первой ступени Super Heavy с 33 двигателями Raptor, работающими на метане и кислороде, и второй ступени — собственно космического корабля Starship с шестью «Рапторами» (три из них адаптированы для работы в вакууме), который разрабатывается для доставки грузов и людей на земную орбиту, Луну и Марс. На сегодняшний день это самая мощная ракета-носитель в истории и первая ракета, которая создается как полностью многоразовая.
Всего до сегодняшнего дня было проведено 12 пусков Starship — последний состоялся в мае 2026 года и был признан в целом удачным. Но все же без проблем и неполадок дебют V3 не обошелся, пусть на фоне аварий, которыми окончились седьмое, восьмое и девятое испытания ракеты, он выглядел почти идеальным.
Версия Starship V3 существенно отличается от предыдущего поколения ракеты-носителя. Одно из основных нововведений состоит в том, что теперь на обеих ступенях ракеты установлены двигатели Raptor 3 вместо Raptor 2. По сравнению с предшественниками они стали мощнее и легче. Обе ступени обновленной ракеты слегка «подросли»: Super Heavy V3 достигает в высоту 72 метров, а Starship — 52 метров. Общая высота ракеты-носителя в сборе теперь составляет свыше 124 метров.
Кроме того, инженеры существенно модернизировали топливные системы и двигательные отсеки обеих ступеней, что позволило снизить массу и, предположительно, повысить надежность — сразу несколько испытаний предыдущего поколения Starship были неудачными из-за возгораний в двигательном отсеке второй ступени. Еще ракета получила новую авионику и дополнительные камеры.
В числе обновлений ступени Super Heavy также можно упомянуть сокращение количества решетчатых рулей с 4 до 3. При этом рули, используемые ступенью для маневрирования во время возвращения на Землю и посадки, увеличились в размерах примерно в 1,5 раза и расположены ниже, чем раньше.
Что же касается Starship, то вместимость топливных баков обновленного корабля увеличилась сразу на 100 тонн, а конструкция подвижных стабилизаторов («плавников»), с помощью которых корабль маневрирует в атмосфере во время снижения, была переработана для уменьшения их массы и повышения «живучести» при входе в атмосферу. Также изменениям подверглась термозащита корабля, на которую приходится основная нагрузка во время входа в плотные слои атмосферы.
Как прошло 13-е испытание Starship
План испытания
Анонсированная SpaceX схема 13-го испытательного пуска была почти идентична схеме майского теста Starship. Ракете-носителю предстояло взлететь с новой площадки Launch Pad 2 космодрома компании Илона Маска в Бока-Чика (штат Техас). После разделения ступень Super Heavy должна была совершить ряд маневров и при помощи двигателей мягко приводниться в Мексиканском заливе, имитируя штатное возвращение на стартовый комплекс, где ее должна ловить «Мехазилла» — огромный механический захват.
В прошлый раз ступень не смогла выполнить эту программу и была потеряна вскоре после отделения от Starship. Анализ показал, что причиной стало изменение последовательности зажигания двигателей прототипа корабля, которое на V3 происходит еще до физического разделения ступеней (такая схема называется hot staging — «горячее разделение»). Это привело к отклонению Super Heavy от заданной траектории на 90°. Кроме того, сбой произошел и при запланированном включении всех 33 двигателей первой ступени во время возвращения — пять из них отказали. По итогам расследования инженеры внесли незначительные изменения в конструкцию ракеты и алгоритмы управления двигателями.
Прототипу корабля Starship после отделения от ступени Super Heavy предстояло выйти на суборбитальную траекторию. В прошлый раз Starship смог сделать это с одним отказавшим двигателем, доказав свою общую надежность, но выход из строя одного из «Рапторов» пополнил список недочетов 12-го испытания и не позволил провести запланированное включение одного двигателя перед входом в атмосферу.
Если двумя месяцами ранее Starship в полете выпустил 22 макета спутников системы Starlink нового поколения (в будущем выведение на орбиту аппаратов этой системы спутникового интернета SpaceX станет одной из основных задач Starship), то теперь обновленный механизм выгрузки решили проверить с использованием 20 настоящих спутников Starlink V3, шесть из которых были оснащены камерами и датчиками для мониторинга состояния теплового щита Starship во время входа в атмосферу. Термозащиту корабля в этот раз оставили без изменений, тогда как во время предыдущих испытаний с нее снимали часть плиток и вносили другие изменения для проверки Starship на прочность.
Согласно плану, через час с небольшим после старта Starship, как и два месяца назад, должен был совершить приводнение в Индийском океане к западу от Австралии.
Ход испытания
В итоге тринадцатое испытание Starship прошло почти полностью по плану. Ракета-носитель стартовала 25 июля в 1 час 51 минуту по московскому времени. На высоте около 55 километров ступень Super Heavy штатно отделилась от Starship и перезапустила двигатели, выполняя программу возвращения, однако запланированное включение 13 двигателей перед самой посадкой не удалось — Super Heavy не смогла зависнуть над Мексиканским заливом и мягко приводниться, имитируя посадку на стартовом комплексе. Вместо этого ступень, у которой включились только пять двигателей, врезалась в воду на достаточно большой скорости.
Первые минуты полета Starship и неудачная посадка первой ступени
Источник:
SciNews / YouTube
Что же до Starship, то прототип корабля продолжил полет на всех двигателях, преодолел границу космоса и вышел на расчетную суборбитальную траекторию.
Спустя примерно 17 минут после взлета начался процесс выведения спутников Starlink — в течение следующих 11 минут 20 аппаратов покинули грузовой отсек, после чего раскрыли панели солнечных батарей и произвели тестовое подключение к сети связи (с этой задачей справились все спутники). Поскольку траектория полета корабля была суборбитальной, выпущенные спутники вошли в атмосферу и сгорели в ней примерно через 20 минут после выгрузки.
Выведение последних спутников Starlink
Источник:
SpaceX
После успешной демонстрации возможностей вывода полезной нагрузки прототип Starship, достигший максимальной высоты 198 километров, начал снижение. Через 39 минут после старта корабль произвел запланированный запуск одного из двигателей (его продолжительность составила немного меньше ожидавшихся 14 секунд), а спустя еще 8 минут вошел в плотные слои атмосферы. Как и во время нескольких предыдущих испытаний, вскоре прототип Starship окружили яркие потоки плазмы.
Возвращение Starship
Источник:
SpaceX
Судя по кадрам трансляции, корабль перенес возвращение с минимальными повреждениями. Starship погасил скорость в плотных слоях атмосферы и совершил приводнение в заданной точке, приняв вертикальное положение с помощью трех двигателей. Посадка, имитирующая возвращение на стартовый комплекс, произошла в заданной точке спустя 1 час 5 минут после старта под радостные возгласы сотрудников SpaceX.
Вскоре после касания поверхности океана корабль упал на бок и загорелся, но не взорвался, как это происходило во все предыдущие разы, и остался на плаву, что оставляет шансы на буксировку на сушу для последующей оценки состояния корабля.
Приводнение Starship
Источник:
SpaceX
Таким образом, SpaceX удалось провести испытание от начала и до конца, а единственной проблемой стала потеря ступени Super Heavy во время приводнения.
Чего ждать дальше?
Удачное испытание Starship V3 позволяет инженерам начать подготовку к следующему запуску, который, возможно, станет первым орбитальным в истории Starship. Однако с учетом очередной потери ступени Super Heavy во время следующего испытания ракеты-носителя ее, скорее всего, не станут возвращать на стартовую площадку, но могут попробовать вернуть Starship.
Цикл испытаний корабля на орбите включает отработку стыковки Starship с другим кораблем и перекачку топлива в невесомости — эти операции критически важны для будущей эксплуатации нового корабля SpaceX.
Времени на все это у компании Илона Маска осталось в обрез — ведь на базе Starship компания создает лунный посадочный модуль Starship HLS для будущих миссий NASA в рамках программы «Артемида». Предполагается, что он, а также альтернативный модуль Blue Moon от компании Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса будут испытаны на околоземной орбите во время миссии «Артемида-3» в конце 2027 года. Экипажу миссии в составе четырех астронавтов предстоит отработать сближение и стыковку корабля «Орион» с обоими модулями.
Вполне вероятные задержки со Starship могут привести к переносу «Артемиды-3» и повысить шансы Blue Origin на то, что именно модуль компании Безоса будет использоваться для первой с 1972 года высадки людей на поверхность Луны, которая должна состояться в 2028 году в рамках миссии «Артемида-4», тогда как изначально приоритет отдавался модулю SpaceX.